Hans-Joachim Löwer: Flucht über die Alpen

Die Existenz der Nachkriegslager ist durch die historische Forschung inzwischen sehr gut dokumentiert. Eher verdrängt wurden die sozialen Konflikte der Insassen untereinander und besonders die Spannungen mit der Bevölkerung der Umgebung. Es gab erhebliche Auseinandersetzungen, etwa um die Leitung der Lager, aber generell auch mit den verantwortlichen Behörden, seien es nun deutsche oder die der Besatzungsmächte. Als Unruheherd wirkte auch der zeittypische Schwarzhandel.

Besonderes Augenmerk hat Löwer nun, wie der Untertitel schon andeutet, den wenigen jüdischen Holocaust-Überlebenden gewidmet. Diese, allesamt schwer traumatisiert, erfuhren zunächst eine gewisse Unterstützung durch das American Jewish Joint Distributation Committee und die Jewish Agency, wobei letztere ihre Aufgabe darin sah, Juden aus aller Welt zur Einwanderung nach Palästina zu motivieren, um dort einen jüdischen Nationalstaat zu errichten. Dies jedoch stieß auf den entschiedenen Widerstand der Briten, die eine über die Balfour-Deklaration von 1917 hinausgehende jüdische Einwanderung in ihr Mandatsgebiet unbedingt verhindern wollten, weil sie die Araber und die muslimische Welt keinesfalls verprellen durften, auf deren Unterstützung sie in den beiden Weltkriegen angewiesen waren. Deshalb riegelten sie ihre Einflussgebiete in Österreich und Oberitalien rigoros gegen Flüchtlingsströme in Richtung Mittelmeer ab.

Aber auch die Juden selbst in den DP-Lagern waren gespalten. Zunächst einmal war die jüdische Identität umstritten. Daneben ergab sich eine Kluft zwischen Säkularen und Religiösen. Viele scheuten auch die Reise aus gesundheitlichen Gründen, andere wollten nicht dem Ruf des Zionismus folgen und in die ihnen fremden Gebiete des Nahen Ostens auswandern. Dort hatten sich schon während des Krieges verschiedene Aktionsgruppen gebildet. Etwa eine jüdische Brigade, die an der Seite der Briten gegen Nazideutschland kämpfte, oder Hagana und Irgun, die nun alle im Untergrund gegen die britische Mandatsmacht und in Europa für eine jüdische Einwanderung nach Palästina wirkten. Entsprechende Werbeveranstaltungen fanden unter der Leitung von Ben-Gurion unter anderem in Salzburg oder gar im Münchner Bürgerbräu-Keller statt. Man war allerdings eher an jungen und gesunden, lern- und begeisterungsfähigen Menschen interessiert, was beileibe nicht auf alle Holocaust-Überlebenden zutraf.

Als Fluchtroute boten sich nun die Alpenpässe an, die allerdings durch Kontrollen und Sperrungen bedroht waren. Das lag auch daran, dass die jeweiligen Besatzungsmächte akribisch auf ihren Souveränitätsrechten bestanden und eine Überschreitung der Besatzungszonen bis 1948 mit erheblichen Schwierigkeiten verbunden war. Menschenbewegungen wurden mit dem größten Misstrauen beobachtet und mussten konspirativ zum Teil von kommerziellen Schleppern organisiert werden. Zuerst fiel der Übergang Brennerpass aus, dann der Reschenpass, so dass man zuletzt auf den schwierigen alpinen Übergang Krimmler Tauern zurückgreifen musste, den man Kindern oder Schwangeren kaum zumuten konnte. An den Schönheiten des hochalpinen Weges hatte wohl keiner der Flüchtenden irgendein Interesse. Dramatisch gestaltete sich in Italien auch der Zugang zu den Fluchtschiffen, die vor den Behörden durch Korruption, Tarnung und Täuschung geheim gehalten werden mussten und die oft auf hoher See von britischen Kriegsschiffen aufgebracht wurden. Am bekanntesten ist die Irrfahrt der „Exodus“, deren menschliche Fracht von den Briten nicht nach Palästina hinein gelassen, sondern nach Hamburg umgeleitet wurde.

1948 entzogen sich die Briten ihrer Verantwortung für das Mandatsgebiet Palästina. Es folgte der Teilungsplan der UNO, der von den arabischen Staaten nicht anerkannt wurde, die Gründung des Staates Israel und der erste Krieg des neuen Staates gegen die arabischen Nachbarn.

Alle diese Brennpunkte beleuchtet Löwer mit eindrucksvollen Schilderungen und bewegenden Bildern. Dabei treten jedoch einige Eigenheiten des Buches zutage, die es anzumerken gilt.

Löwer, Jahrgang 1948, war 30 Jahre lang Reporter für den Stern und die National Geographic. An den Genremerkmalen der Reportage, die „den Leser ganz nahe an das Geschehen heranführt“, orientieren sich auch die fünfzig Kapitel des Buches. Da der Reporter alle Schauplätze quasi persönlich aufsucht , ergibt sich zunächst ein etwas verwirrendes Puzzle, in dem erst allmählich ein Gesamtbild aufscheint. Offenbar um der Lesbarkeit willen hat Löwer auch auf jeden Quellennachweis verzichtet, was bei der Wiedergabe von Zitaten und Redebeiträgen einigermaßen ungewöhnlich ist. Allerdings ist dem Band eine umfangreiche Liste von Quellen beigefügt. Zuletzt hinterlässt der Versuch, möglichst viele Aspekte der Vorgänge in prägnanten, dramatischen Reportagen anzusprechen, gewisse Informationslücken. Der interessierte Leser ist also auf eine weiterführende und vertiefende Lektüre angewiesen. Erwähnenswert ist etwa das soeben erst erschienene Buch von Dan Diner: „Ein anderer Krieg“.

Besonders geeignet … für historisch Interessierte und für Bergsteiger, für die die Berge auch Erinnerungsorte sind. 

Flucht über die Alpen von Hans-Joachim Löwer - 978-3-7022-3937-4 | Tyrolia Verlag

Hans-Joachim Löwer: Flucht über die Alpen. Wie jüdische Holocaust-Überlebende nach Palästina geschleust wurden, Tyrolia Verlag, 2021, 320 S., 28 Euro